A la edad de 23 años, Selena se había convertido en una estrella para cientos de miles de fanáticos del género musical conocido como tejano. Ahora, 10 años después de su muerte, Selena es una leyenda en todo el mundo. Su vida y su música rompieron barreras de culturas e idiomas.

Selena nació el 16 de abril de 1971 en Lake Jackson, Texas. La hija menor de Abraham y Marcella Quintanilla, Selena creció en un humilde hogar junto con su hermano A.B. y su hermana Suzette. Nutridos por el amor de su padre por la música y guiados por las experiencias que él ya había tenido en la industria, Selena, A.B. y Suzette eventualmente formaron una pequeña banda construida sobre la fundación musical que hicieron con su padre. A los nueve años de edad, Selena se encontró firmemente instalada como la cantante de su pequeña banda conocida como Selena y Los Dinos, y lo que comenzó como un hobby de los fines de semana finalmente los llevó a decidir dedicarse a la música a tiempo completo.

En 1983, Selena y su familia se mudaron a Corpus Christi, Texas. Con A.B. en el bajo y Suzette en batería, el joven grupo –manejado por su padre– hizo giras por Texas tocando en casamientos y pequeños clubes. En los siguientes años, Selena y Los Dinos agregaron más miembros a su grupo y ganaron numerosos premios locales y regionales por discos lanzados a través de disqueras independientes en Texas. Este éxito, así como una creciente legión de fanáticos, eventualmente llamó la atención de ejecutivos de EMI Latin. Al firmar un contrato con la importante disquera con tan sólo 18 años, Selena rápidamente alcanzó la cima de una industria dominada por hombres y se convirtió en uno de los nombres más requeridos de la música tejana. Pocos años después, Selena ganaría un Grammy por Selena Live (1993), su tercer disco con EMI Latin.


Además, en ese mismo año Selena comenzó Selena, Etc., Inc, su propio negocio, con el que lanzó su propia línea de ropa y abrió dos boutiques del mismo nombre (una en Corpus Christi y otra en San Antonio). En lo que fue un año muy ocupado para la cantante/empresaria de 22 años, como si fuera poco Selena, además, completó la grabación de Amor prohibido (1994), su último disco en español. El éxito de este último álbum, que sorprendentemente incluyó cinco sencillos entre los diez primeros de la lista Billboard's Latin 50, dio a EMI Latin la confianza que necesitaba para comenzar a trabajar en un álbum de crossover que llevaría a Selena al mercado en inglés. Selena ya había grabado cuatro temas en inglés que iban a incluirse en su debut con EMI Records en ese mismo año. Desafortunadamente, Selena nunca tuvo la oportunidad de experimentar el tremendo éxito masivo (dentro y fuera de Estados Unidos) que la estaba esperando.

Bautizada por sus fans como "La Reina del Tejano", muchos de los éxitos de Selena fueron, y son, tocados en alta rotación en las radios de todos los formatos. Aunque las posibilidades de estrellato de Selena en el mundo angloparlante aparentemente sufrieron un golpe con su prematura desaparición, el lanzamiento póstumo de Dreaming Of You (1995) dio una clara indicación de que Selena estaba, en efecto, en camino de convertirse también en una estrella del mercado en inglés.

Antes de su muerte del 31 de marzo de 1995 en Corpus Christi, Selena Quintanilla era la estrella mujer latina No. 1 en Estados Unidos y México. En abril de 1995, Selena se convirtió en la primera artista en colocar cinco discos en español en la lista de los 200 más vendidos de Billboard. Amor prohibido fue nominado a un Grammy y se convirtió en Disco de Platino, al igual que Selena Live (que ganó un Grammy) y Entre a mi mundo (1992). En poco tiempo se volvió evidente que Selena y su música habían alcanzado a muchas más personas que lo que nadie jamás hubiese imaginado. Desde el lanzamiento del multiplatino Dreaming Of You, Selena vendió más de 16 millones de discos en todo el mundo.


Un final verdaderamente trágico para una carrera relativamente corta pero sobresaliente, la historia del estrellato de Selena fue capturado en la película Selena (1997), protagonizada por Jennifer López y Edward James Olmos. Mostrando las luchas tanto personales como profesionales que encontró en el camino, la película, además, echa un vistazo a la experiencia mexicoamericana en Estados Uunidos y las dificultades que uno enfrenta cuando trata de lograr un equilibrio entre las dos culturas. Un resonante mensaje para los pueblos de todas las razas y culturas, la película prestó una muy necesaria atención a las necesidades comerciales y sociales de los latinos (hasta ese momento, virtualmente ignorados por las grandes corporaciones), y ayudó al surgimiento de una nueva ola de servicios y productos dirigidos a los consumidores hispanos. De hecho, la trágica muerte de Selena golpeó tan fuerte a la comunidad hispana, que el número conmemorativo de Selena publicado por la revista People (que vendió más de un millón de ejemplares, un récord) en definitiva provocó la creación de la ahora popular People En Español.

Hoy, la música de Selena continúa encabezando los charts pop en todo el mundo, y sus logros antes y después de su desaparición todavía son admirados tanto por fanáticos como por músicos. Entre 1993 y 2002, Selena mantuvo el puesto #1 por el récord de asistencia en concierto (66,994 en el Houston Livestock Show and Rodeo anual). Al final del último milenio, la revista Billboard nombró a Selena como la "Artista Latina de la Década". Y en 2002 Selena fue nominada a un Latin Billboard Award en la categoría de "Album Pop del Año (Femenino)" por su álbum póstumo Live, The Last Concert (2001).

Una vez más, Selena es honrada por el encuentro de muchos de sus fanáticos para celebrar su vida, su memoria y su música. A través de la unión de artistas de varios géneros musicales representando a países de todo el mundo, Selena continúa teniendo un efecto en todos nosotros.


Con dignidad y bondad ella tocó nuestros corazones. Con la música, nos tocó el alma.